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Nachtkerzenöl besteht vor allem aus Omega-6-Fettsäuren und enthält 7 bis 14 % Gamma-Linolensäure (GLA). Eine Wirkung ist nicht sicher belegt: In einer Cochrane-Auswertung von 27 Studien (2013) schnitten Nachtkerzen- und Borretschöl bei Neurodermitis nicht besser ab als ein Scheinmittel, und eine EU-Gesundheitsangabe gibt es nicht. Für Nahrungsergänzungsmittel gibt es keine amtliche Tagesmenge, als häufigste Nebenwirkungen nennt die EMA Verdauungsbeschwerden und Übelkeit. Stand: Oktober 2026.
Nachtkerzenöl wird aus den Samen der Gemeinen Nachtkerze gewonnen. Ihre gelben Blüten bleiben tagsüber geschlossen und öffnen sich erst am Abend – daher der Name.
Besonders an dem Öl ist die Gamma-Linolensäure (GLA), eine Omega-6-Fettsäure. Sie steckt auch in Borretschöl und im Öl aus Samen der Schwarzen Johannisbeere.
Beworben wird Nachtkerzenöl vor allem für Haut, Zyklus und Wechseljahre. Seit den 1980er-Jahren wurde es für viele Beschwerden untersucht. Was dabei herauskam, liest du unter Was sagt die Forschung?
| Fettsäure | Art | Anteil |
|---|---|---|
| Linolsäure | Omega-6 | 65–80 % |
| Gamma-Linolensäure (GLA) | Omega-6 | 8–14 % |
| Ölsäure | Omega-9 | 6–11 % |
| Palmitinsäure | gesättigt | 7–10 % |
| Stearinsäure | gesättigt | 1,5–3,5 % |
Werte laut Produktbeschreibung im EU-Novel-Food-Katalog (POL-NF-00544). Das Europäische Arzneibuch verlangt für Nachtkerzenöl 65–85 % Linolsäure und 7–14 % GLA (laut EMA-Bericht 2018).
1 g Nachtkerzenöl enthält laut EMA etwa 80 bis 116 mg GLA. Omega-3-Fettsäuren liefert es praktisch keine. Mehr zum Unterschied liest du unter Omega-3 und im Ratgeber Omega-3 vs. Omega-6.
Das Öl wird an Luft und Licht ranzig und ist empfindlich gegen Wärme und Feuchtigkeit. Die EMA nennt deshalb eine kühle, dunkle Lagerung als wichtig.
Weichkapseln haben oft eine Hülle aus tierischem Material. Wenn du bestimmte Tierarten meidest, schau auf die Packung oder frag beim Hersteller nach.
Für Nachtkerzenöl als Nahrungsergänzungsmittel gibt es keine amtliche Tagesmenge. Eine amtliche Höchstmenge gibt es auch nicht.
Für pflanzliche Arzneimittel hat die Europäische Arzneimittel-Agentur (EMA) eine Monographie veröffentlicht. Sie gilt für die Zulassung von Arzneimitteln, nicht für Kapseln aus dem Drogeriemarkt.
| Punkt | Was drinsteht |
|---|---|
| Anwendungsgebiet | Juckreiz bei akut oder chronisch trockener Haut – ausschließlich aufgrund langjähriger Anwendung |
| Menge | 4–6 g Öl am Tag, je Einnahme 2–3 g, zum Einnehmen |
| Alter | Jugendliche ab 12 Jahren und Erwachsene, für Kinder fehlen Daten |
| Dauer | Halten die Beschwerden länger als 8 Wochen an, ärztlich abklären lassen |
| Schwangerschaft und Stillzeit | Nicht empfohlen, weil Daten fehlen |
Traditionelle Anwendung heißt: Die Wirksamkeit ist nicht ausreichend durch Studien belegt, gilt aber als plausibel. Das Öl wird seit mindestens 30 Jahren so verwendet, davon mindestens 15 Jahre in der EU.
Laut EMA-Bericht wurden in älteren Studien bei Erwachsenen meist 3 bis 8 g Öl am Tag untersucht, oft über mehrere Monate. Das sind Studienbedingungen, kein Rat.
In der Datenbank der Weltgesundheitsorganisation sind als schwerste Verdachtsfälle Krampfanfälle, Leberentzündungen, Atemwegskrämpfe und Störungen der Blutgerinnung gemeldet. Ob Nachtkerzenöl die Ursache war, ist damit nicht bewiesen. Insgesamt sieht die EMA keine großen Sicherheitsbedenken.
Treten Beschwerden auf, setz das Öl ab und lass dich ärztlich beraten.
| Medikament | Gut zu wissen |
|---|---|
| Blutverdünner und Mittel gegen das Verklumpen von Blutplättchen (z. B. ASS, Clopidogrel, Phenprocoumon, Warfarin) | Die EMA hält es für möglich, dass Nachtkerzenöl Mittel gegen das Verklumpen von Blutplättchen verstärkt, und rät, die Kombination gut abzuwägen. Fälle sind nicht beschrieben. Die Cochrane-Auswertung von 2013 nennt einen Hinweis auf mehr Blutungen unter Warfarin. Sprich die Einnahme vorher mit deiner Praxis ab. |
| Mittel gegen Psychosen (Phenothiazine) und gegen Epilepsie | Berichte aus den 1980er-Jahren brachten Nachtkerzenöl mit Krampfanfällen bei Menschen mit Schizophrenie in Verbindung, die Phenothiazine nahmen. Die EMA verweist auf eine Nachprüfung (2007), die den Zusammenhang für nicht belegt hält, und sieht keinen Konsens. Hast du Epilepsie oder nimmst du solche Mittel, frag vorher ärztlich nach. |
| Lithium | Ein Fallbericht (2016) beschreibt eine Frau, deren Lithium-Spiegel sank, solange sie Nachtkerzenöl nahm. Die EMA hat das nicht in die Monographie aufgenommen, weil der Mechanismus unklar ist. Nimmst du Lithium, sag deiner Praxis Bescheid. |
| Medikamente allgemein | Die EU-Monographie nennt keine bekannten Wechselwirkungen. Gezielte Studien gibt es kaum. |
Nimmst du regelmäßig Medikamente, frag vor Nachtkerzenöl-Kapseln in der Apotheke oder Praxis.
Die EU-Monographie rät in Schwangerschaft und Stillzeit von Nachtkerzenöl-Arzneimitteln ab, weil Sicherheitsdaten fehlen. Für Kinder unter 12 Jahren ist die Anwendung nicht ausreichend untersucht.
Manche Schwangere nehmen Nachtkerzenöl in den letzten Wochen, um den Muttermund auf die Geburt vorzubereiten. Ob das etwas bringt, ist offen. Auswertungen kleiner Studien kamen zu gegensätzlichen Ergebnissen: Eine (2021) fand beim Einnehmen keinen klaren Unterschied bei der Reife des Muttermunds, eine andere mit 9 Studien (2023) günstigere Werte am Muttermund und seltener Kaiserschnitte. Beide fanden sehr uneinheitliche Studienergebnisse.
In einer älteren Studie (1999) nahmen 54 Frauen ab der 37. Woche Nachtkerzenöl, verglichen mit 54 Frauen ohne. Schwangerschaft und Geburt dauerten nicht kürzer, eher kam es häufiger zu Wehenmitteln, Geburtsstillstand oder Saugglocke. Die Studie war klein und nicht zufällig zugeteilt. Auch die EMA rät rund um die Geburt von Nachtkerzenöl ab.
Ob du in Schwangerschaft oder Stillzeit Nachtkerzenöl nimmst, besprich vorher mit deiner Ärztin, deinem Arzt oder deiner Hebamme.
Nachtkerzenöl gibt es als Nahrungsergänzungsmittel und als Arzneimittel. Für beide gelten unterschiedliche Regeln.
| Bereich | Status | Was heißt das? |
|---|---|---|
| Nahrungsergänzungsmittel | Nicht neuartig (EU-Novel-Food-Katalog, POL-NF-00544) | Samen und Samenöl der Nachtkerze dürfen in Nahrungsergänzungsmitteln stecken. |
| Andere Lebensmittel | Vom Katalog-Eintrag nicht abgedeckt | Für andere Verwendungen könnte laut Katalog eine Zulassung als neuartiges Lebensmittel nötig sein. |
| Gesundheitsangaben | Keine zugelassen | Angaben zu GLA hat die EFSA 2010 und 2011 geprüft und nicht bestätigt (EFSA Journal 2010;8(2):1477 und 2011;9(4):2059). |
| Pflanzliches Arzneimittel (EU) | EU-Monographie der EMA, traditionelle Anwendung (2018) | Anerkannt nur wegen langjähriger Anwendung bei Juckreiz und trockener Haut. Bei der Überprüfung 2025 fand die EMA keine neuen Daten, die eine Änderung nötig machten. |
| Arzneimittel in Deutschland | Kapseln als Arzneimittel zugelassen (Stand EMA-Bericht 2018) | Von den Ländern, die früher Nachtkerzenöl-Arzneimittel hatten, hatte laut EMA nur Deutschland noch zugelassene Kapseln zum Einnehmen, seit 1990. |
| Großbritannien | Zulassungen 2002 entzogen | Die Daten reichten nicht als Wirksamkeitsnachweis für Arzneimittel bei Ekzemen und Brustschmerzen. |
Nachtkerzenöl wird seit Anfang der 1980er-Jahre in Studien untersucht. Laut EMA fielen die Ergebnisse außer bei Neurodermitis überwiegend negativ oder uneinheitlich aus. Hier steht, was untersucht wurde – ohne Versprechen.
Eine Cochrane-Auswertung (2013) fasste 27 Studien mit 1.596 Teilnehmenden zusammen, 19 davon zu Nachtkerzenöl. Das Öl schnitt bei den Ekzem-Beschwerden nicht besser ab als ein Scheinmittel, weder aus Sicht der Betroffenen noch der Ärztinnen und Ärzte. Die Autoren halten weitere Studien kaum für sinnvoll. Die EMA sah einen möglichen Effekt, nennt die Qualität der Belege aber sehr niedrig bis mäßig.
Eine Auswertung von 6 Studien mit 450 Frauen (2025) fand bei Zahl und Stärke der Hitzewallungen keinen gesicherten Unterschied zum Vergleich, nur die Dauer war kürzer. Die Autoren stufen die Belege als mäßig bis schwach ein und fordern bessere Studien.
Eine ältere Übersicht (1996) fand 7 Studien mit Scheinmittel zu PMS, die zwei besten zeigten keinen Vorteil. Bei Brustschmerzen fand eine Auswertung von 13 Studien mit 1.752 Teilnehmerinnen (2021) nicht häufiger eine Besserung der Schmerzen als mit Scheinmittel oder anderen Mitteln.
Eine Cochrane-Auswertung (2011) fand in 7 Studien mit GLA-haltigen Ölen aus Nachtkerze, Borretsch oder Schwarzer Johannisbeere im Mittel geringere Schmerzwerte und weniger Einschränkungen. Die Autoren werten die Belege als mäßig. Für Nachtkerzenöl allein lässt sich daraus wenig ableiten, die EMA nennt die Ergebnisse uneinheitlich.
Große, unabhängige Studien über lange Zeit fehlen. Einige Studien zu Nervenschäden bei Diabetes gelten laut EMA als belastet, weil ein beteiligter Forscher des Forschungsbetrugs für schuldig befunden wurde.
Andere Pflanzen, die für Wechseljahre oder Zyklus beworben werden, findest du unter Traubensilberkerze und Mönchspfeffer. Bei Beschwerden, die dich belasten, ist die Praxis die bessere erste Adresse.
Supplement-Tracker: Einnahme planen und abhaken
Eine Wirkung ist nicht sicher belegt. Bei Neurodermitis schnitt es in einer Cochrane-Auswertung von 27 Studien (2013) nicht besser ab als ein Scheinmittel, und die EU hat keine Gesundheitsangabe zugelassen.
Für Nahrungsergänzungsmittel gibt es keine amtliche Menge oder Einnahmezeit. Für traditionelle Arzneimittel nennt die EU-Monographie 4 bis 6 g Öl am Tag ab 12 Jahren. Halten die Beschwerden länger als 8 Wochen an, sollst du sie ärztlich abklären lassen.
Am häufigsten genannt werden Verdauungsbeschwerden, Übelkeit und weicher Stuhl, dazu Kopfschmerzen und allergischer Hautausschlag. Wie oft das vorkommt, ist laut EMA nicht bekannt.
Sprich das vorher mit deiner Praxis ab. Die EMA hält eine verstärkte Wirkung von Mitteln gegen das Verklumpen von Blutplättchen für möglich, Fälle sind aber nicht beschrieben.
Belegt ist das nicht: Zwei Auswertungen kleiner Studien (2021 und 2023) kamen zu gegensätzlichen Ergebnissen, und die EU-Monographie rät in Schwangerschaft und Stillzeit ab. Sprich vorher mit Ärztin, Arzt oder Hebamme.
Eine Auswertung von 6 Studien mit 450 Frauen (2025) fand bei Zahl und Stärke der Hitzewallungen keinen gesicherten Unterschied zum Vergleich, nur die Dauer war kürzer. Die Belege sind mäßig bis schwach.
Ja, in Nahrungsergänzungsmitteln. Laut EU-Novel-Food-Katalog sind Samen und Samenöl dort nicht neuartig. Als Arzneimittel ist es in der EU nur als traditionelles pflanzliches Mittel beschrieben.
Diese Seite informiert, sie ersetzt keine ärztliche Beratung. SmarTasty verkauft keine Nahrungsergänzungsmittel.