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Pepsin ist das Enzym im Magensaft, das Eiweiß aus dem Essen in kleinere Stücke spaltet – es arbeitet nur in saurer Umgebung und am besten bei pH 2. Ob Präparate darüber hinaus etwas bringen, ist kaum untersucht: Eine Beobachtungsstudie mit 97 Menschen (2017) hatte keine Vergleichsgruppe. In Deutschland gibt es Pepsin vor allem als traditionelles Arzneimittel, als Nahrungsergänzung ist es rechtlich umstritten. Stand: Oktober 2026.
Pepsin ist das wichtigste eiweißspaltende Enzym im Magensaft. Die Vorstufe Pepsinogen entsteht in den Hauptzellen des Magens, noch inaktiv. Erst in saurer Umgebung wird daraus Pepsin.
Pepsin spaltet Eiweiß aus dem Essen in kürzere Bruchstücke, sogenannte Peptide. Im Dünndarm zerlegen weitere Enzyme diese Stücke weiter. Mehr zu weiteren Enzym-Präparaten: Enzyme im Vergleich.
Pepsin arbeitet am besten bei pH 2. Ab pH 6,5 ist es inaktiv, zerstört wird es aber erst oberhalb von pH 8. Wird es wieder sauer, kann es erneut arbeiten.
Pepsin taucht in drei Rechtsbereichen auf: als Arzneimittel, als Zutat in Nahrungsergänzungsmitteln und als Enzym bei der Käseherstellung.
| Bereich | Was gilt |
|---|---|
| Arzneimittel | In Deutschland gibt es Pepsin als traditionelles Arzneimittel, etwa als Pepsinwein oder als Tabletten mit Pepsin und Säure. Verschreibungspflichtig ist Pepsin nicht. Pepsinwein darf als Fertigarzneimittel auch außerhalb von Apotheken verkauft werden. |
| Nahrungsergänzung | Im EU-Katalog für neuartige Lebensmittel und in der EU-Liste zugelassener neuartiger Lebensmittel gibt es keinen Eintrag. Das Verwaltungsgericht Würzburg wertete 2020 Pepsin-Kapseln als nicht zugelassenes neuartiges Lebensmittel, in einem Eilverfahren. |
| Enzym bei der Käseherstellung | Lab enthält Pepsin aus Kälbermägen. Die EU-Regeln für Lebensmittelenzyme gelten nur für Enzyme mit technischem Zweck in der Herstellung. Enzyme, die man zum Verdauen schluckt, erfassen sie nicht. |
| Gesundheitsangaben | Keine zugelassen. |
| EU-Schnellwarnsystem RASFF | Keine Meldung zu Pepsin gefunden. |
Im Würzburger Fall reichte dem Gericht nicht, dass Pepsin seit Langem bei der Käseherstellung verwendet wird. Entscheidend sei, ob genau dieses Produkt vor 1997 als Nahrungsergänzung gegessen wurde. Kombipräparate mit Betain-HCl und wenig Pepsin hielt das Gericht nicht für vergleichbar.
Eine bundesweite Einstufung durch Behörden ist uns nicht bekannt. Kapseln mit Pepsin als Nahrungsergänzung sind deshalb rechtlich umstritten. Mehr zu den Kombipräparaten: Betain-HCl.
Hier steht, was untersucht wurde, an wem und mit welchem Ergebnis – ohne Versprechen. Zu Pepsin als Präparat gibt es kaum Studien.
97 Menschen mit funktioneller Dyspepsie nahmen 6 Wochen lang Tabletten mit Pepsin und Aminosäure-Hydrochlorid (2017). Ihr Beschwerde-Punktwert ging im Mittel von 11,6 auf 7,4 zurück. Eine Vergleichsgruppe gab es nicht, und bei solchen Beschwerden ist der Placebo-Effekt groß. Der Hersteller bezahlte die Studie, die Autoren fordern eine placebokontrollierte Studie.
Pepsin im Speichel wird als Hinweis auf Reflux bis in den Rachen untersucht. Eine Auswertung von 11 Studien mit 928 Proben (2026) fand eine mäßige Treffsicherheit des Schnelltests. Mit Präparaten hat das nichts zu tun.
Laborversuche (1965, 2007) zeigen: Pepsin arbeitet am besten bei pH 2 und ist ab pH 6,5 inaktiv. Oberhalb von pH 8 wird es zerstört. Ob Pepsin aus Tabletten bei Menschen mit wenig Magensäure etwas ausmacht, ist nicht untersucht.
Pflanzliche eiweißspaltende Enzyme gibt es auch: Papain aus der Papaya und Bromelain aus der Ananas. Es sind andere Enzyme mit eigener Studienlage.
| Medikament | Gut zu wissen |
|---|---|
| Säureblocker (zum Beispiel Omeprazol oder Pantoprazol) | Mit ihnen ist der Magensaft weniger sauer. Ab pH 6,5 ist Pepsin inaktiv. Ob ein Präparat dann noch etwas tut, ist nicht untersucht. |
| Blutverdünner und Schmerzmittel wie ASS, Ibuprofen oder Diclofenac | Health Canada rät bei eiweißspaltenden Enzymen wie Pepsin zur Rücksprache, wenn du solche Mittel nimmst. |
| Kombipräparate mit Betain-HCl | Sie enthalten zusätzlich Säure. Bei Magengeschwür, gereizter Magenschleimhaut oder Sodbrennen nur nach ärztlicher Rücksprache. |
Weitere gut belegte Wechselwirkungen sind nicht bekannt. Nimmst du regelmäßig Medikamente, frag vor einem Pepsin-Präparat in der Apotheke oder Praxis.
Das wichtigste eiweißspaltende Enzym im Magensaft. Es entsteht als Vorstufe Pepsinogen in den Hauptzellen des Magens, die Magensäure macht daraus aktives Pepsin.
Im Magensaft spaltet es Eiweiß aus dem Essen in kürzere Stücke, am besten bei pH 2. Ob Präparate darüber hinaus etwas bringen, ist nicht belegt – es gibt nur eine Beobachtungsstudie mit 97 Menschen ohne Vergleichsgruppe.
In einer Studie mit 97 Menschen traten vor allem Magen- und Verdauungsbeschwerden auf, 27 brachen ab. Bei Allergie absetzen, bei Magengeschwür vorher ärztlich klären.
Das ist umstritten. Das Verwaltungsgericht Würzburg wertete 2020 Pepsin-Kapseln als nicht zugelassenes neuartiges Lebensmittel, eine bundesweite Einstufung gibt es nicht.
Sinnvoll ist das kaum. Pepsin braucht sauren Magensaft und ist ab pH 6,5 inaktiv. Mit Säureblockern ist der Magensaft weniger sauer, sprich das mit deiner Praxis ab.
Nein. Pepsin stammt fast immer von Tieren. Wenn du bestimmte Tierarten meidest, frag beim Hersteller nach.
Nein. Pepsinwein ist sogar frei verkäuflich, andere Pepsin-Arzneimittel gibt es in der Apotheke.
Diese Seite informiert, sie ersetzt keine ärztliche Beratung. SmarTasty verkauft keine Nahrungsergänzungsmittel.