Mandeln sind die Samen der Steinfrucht des Mandelbaums (Prunus dulcis) und botanisch keine klassischen Nüsse. Ursprünglich stammen sie aus Westasien und dem Mittelmeerraum, heute kommen viele Handelsmengen aus Kalifornien und Spanien. In der Küche zählen sie zu den vielseitigsten Schalenfrüchten, weil sie sowohl süß als auch herzhaft funktionieren. Im Handel findest du Mandeln naturbelassen, blanchiert, gehackt, gemahlen, geröstet oder als Mandelmus und Mandeldrink. Ganze Mandeln eignen sich zum Snacken, für Müslis und Salate, gemahlene Mandeln vor allem für Kuchen, Kekse und Desserts. Eingeweichte Mandeln werden oft für Cremes, Porridge-Toppings oder selbst gemixte Pflanzendrinks verwendet. Geschmacklich sind Mandeln mild, leicht süßlich und weniger dominant als viele andere Nüsse. Praktisch sind sie vor allem wegen ihrer langen Haltbarkeit und ihrer breiten Einsetzbarkeit im Vorratsschrank. Frische grüne Mandeln sind hierzulande selten, getrocknete Kerne dagegen ganzjährig verfügbar und in vielen Qualitätsstufen erhältlich.